沼田市はなぜりんご狩りで知られるようになったのか｜産地の由来を調べてみた

沼田は、群馬県内一のりんご産地です

🍎 現地で使える話のタネ：「沼田の街、実は『日本一美しい』って言われる地形の上に立ってるんだって」

群馬県沼田市には、りんご狩りができる観光農園が集まっています。栽培面積は約240ha。主力品種「ふじ」に加え、県育成品種の「おぜの紅」「あかぎ」「陽光」「ぐんま名月」なども栽培されていて、沼田市は群馬県内一のリンゴ産地とされています[1]。

「日本一美しい」と評される地形の上で

沼田の市街地は、片品川・利根川が作った河岸段丘の最上段に位置し、JR上越線沼田駅との高低差は約70mにもなります。この河岸段丘は「日本一美しい」と評されるほど、地形の教科書的な例として有名です[3]。標高が高く、昼夜の寒暖差が大きいこと、日照時間が長いことが、りんご栽培に向いていると言われています[2]。

※写真はイメージです ／ Photo: Roger Starnes Sr on Unsplash

開拓者から3代続く農園も

農園によっては、戦後の開拓とともに歴史を重ねてきたところもあります。ある農園では、戦後開拓者だった祖父がりんごを植えて50年以上、現在の園主は3代目という話が伝わっています。標高の高い沼田の地を切り拓いてりんごを育て始めた開拓の歴史が、今の観光農園につながっているようです。

なお「青森・長野に次ぐ産地」という紹介を見かけることがありますが、全国のりんご生産は青森・長野・岩手・山形の4県で約9割を占めていて、群馬県は全国8位前後。それでも群馬県内では沼田市が最大の産地であるのは間違いありません[2]。

家族に、こんな話をしてあげられます

沼田でりんご狩りをするとき、こんな話をしてあげられます。

「沼田の街、実は『日本一美しい』って言われる地形の上に立ってるんだって」

「おじいちゃんの代から3代続けてりんごを育てている農園もあるんだって」という話も、農家さんへの見方が変わるきっかけになりそうです。

※写真はイメージです ／ Photo: Land O Lakes Inc on Unsplash

沼田市でりんご狩りを楽しむなら

沼田市内の観光りんご園をまとめてチェックしたい方は、沼田市のりんご狩り農園一覧から探せます。

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